Cari fratelli e sorelle,
vi saluto calorosamente e mi rivolgo a voi per incoraggiarvi e confortarvi. Desidero ardentemente che, in questo periodo culminante dell'avvento, possiamo tutti insieme imparare a attingere gioia e speranza dalla nostra fede cristiana.
Come sapete, il cuore della nostra fede è l'amore di Dio, che si manifesta nel modo più bello nel fatto che “Dio ha tanto amato il mondo, da dare il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna” (Gv 3, 16). Qualunque dure prova possiamo affrontare, qualunque pesante croce possiamo portare, questo – l'amore di Dio per noi – è la fonte della nostra grande speranza. Proviamo e convinciamoci che anche nel nostro tempo difficile vale la pena attingere continuamente da questa fonte. Il Signore vuole costruire sulla nostra generosità.
Gli esperti dicono che uno dei più grandi violinisti di tutti i tempi è l'americano di origine austriaca Fritz Kreisler (1875-1962). Nell'inverno del 1932, questo celebre violinista suonò in un teatro di Dublino, in Irlanda. Dopo un concerto di successo, l'artista soddisfatto uscì da un ingresso laterale del teatro, per essere portato in hotel dalla macchina che lo aspettava. Proprio mentre si stava per sistemare nell'auto, il suo orecchio acuto udì un bel suono di violino. Qualcuno stava suonando magnificamente sul marciapiede davanti all'edificio del teatro in cui aveva appena tenuto un concerto. Fritz Kreisler, colpito dall'eco di quei suoni belli e puri, desiderava vedere chi suonava così splendidamente. Avvicinandosi, scoprì che si trattava di una povera ragazzina irlandese, di nome Lillian Mack, che suonava il violino per strada, in cambio di qualche monetina, per guadagnarsi da vivere. Fritz Kreisler fu entusiasta del suo suono puro. Si rallegrò nel vedere come quella piccola donna stesse generosamente condividendo il suo grande talento con i passanti. La sua incredibilmente bella performance, offerta come un dono agli altri, lo colpì profondamente. Decise di aiutare quella ragazzina, umile ma generosamente disponibile. Organizzò affinché, poco dopo, Lillian Mack firmasse un vantaggioso contratto per tenere concerti regolarmente al Teatro Reale.
Un artista di fama mondiale e riconosciuta generosamente elevò il talento e la generosa condivisione di quella semplice ragazzina irlandese. Le permise di avere un grande e onorevole incarico. Le permise di donare gioia. Da allora Lillian Mack ha servito molti, poiché ha iniziato a regalare a molte persone la gioia della bella musica.
Qualcosa di simile, ma su una scala molto più grande, nell'ambito della “storia della salvezza” di Dio, è accaduto in Palestina 2000 anni fa. Dio Onnipotente, il più grande Artista e Creatore dell'intero universo, scelse una povera fanciulla israelita, la Vergine Maria, il cui cuore era puro, bello e desideroso di servire gli altri. Per questo Dio la scelse tra tutte le donne della terra, affinché diventasse madre del suo Figlio Gesù.
Nel momento dell'annunciazione, l'angelo Gabriele disse a Maria: “Rallegrati, piena di grazia, il Signore è con te... Concepirai e partorirai un figlio, e gli darai nome Gesù. Egli sarà grande e sarà chiamato Figlio dell'Onnipotente” (Lc 1, 28. 31-32). Maria rispose generosamente a questo invito inaspettato, poiché il suo cuore era puro e desideroso di servire: “Ecco la serva del Signore, avvenga per me secondo la tua parola” (Lc 1, 38). Con questo generoso consenso si realizzò il piano unico di Dio e Maria stessa divenne una donna benedetta e una grande benedizione per il mondo intero. Così abbiamo ascoltato anche nel Vangelo di oggi. Elisabetta, illuminata dallo Spirito Santo, dice con gioia a Maria: “Benedetta tu tra le donne e benedetto è il frutto del tuo seno”.
Quando leggiamo attentamente la Parola di Dio, si evidenzia chiaramente che il Signore Dio, nel suo piano eterno, ha deciso che non solo la nostra vita temporale e fisica avrà una madre, quindi avrà un carattere materno, ma anche la nostra vita soprannaturale e spirituale avrà una madre, avrà un carattere materno – “essere per gli altri” e “vivere per gli altri”. Perciò sin dai tempi antichi Dio ha scelto la Vergine Maria come madre del suo Figlio – e ce l'ha donata dalla croce come madre spirituale. Maria come madre era necessaria affinché Cristo potesse diventare uno di noi. Affinché potesse avere il nostro corpo umano, tutta la nostra natura. Senza di lei, Cristo non sarebbe nato e non avrebbe avuto alcuna sembianza umana, corpo e sangue. A Gesù Cristo era necessaria una madre affinché, come Dio, si incarnasse, fosse cullato, nutrito e cresciuto, e affinché asciugasse i suoi occhi da bambino. Affinché anche Gesù potesse dire la parola più bella del mondo “mamma”. La Vergine Maria è un modello riuscito e attraente di maternità sia fisica che spirituale.
Cari fratelli e sorelle, il tempo di avvento è un'attesa dell'arrivo di Cristo Signore, come nostro Salvatore e Aiutante. È anche un tempo di preparazione affinché possiamo riconoscere e accogliere questo Salvatore nella nostra vita. Come farlo? Come prepararci al meglio per l'arrivo del Signore?
Il più bel esempio di preparazione dell'avvento è la Vergine Maria e la sua generosa disponibilità a servire gli altri. Maria, fin dal momento del concepimento, non solo si è interamente consacrata a Dio, ma ha anche collaborato instancabilmente con lui. Questo è diventato il suo servire. L'attesa di Maria nel portare Gesù nel suo seno è stato il suo avvento. Maria, in questo avvento, in questa immediata preparazione alla nascita di Gesù, al suo arrivo fisico nel mondo, ha risposto generosamente a ciascuna situazione attuale e a tutto ciò che Dio le ha posto nella vita. La sua disponibilità a servire la vediamo anche nel Vangelo di oggi. Anche se la stessa Maria è in stato benedetto, va a trovare la sua parente Elisabetta per aiutarla generosamente.
Incitiamo a seguire l'esempio di Maria. Apriamo gli occhi e comprendiamo chi intorno a noi ha bisogno della nostra attenzione, del nostro tempo e come possiamo aiutarlo in modo opportuno. Il Signore Dio ci dona vita e salute; ci concede libertà morale; ci circonda di vari talenti; ci circonda di persone e amici buoni; ravviva la nostra fede; ci conferisce le grazie necessarie nelle Sacre Scritture e nella preghiera, affinché possiamo vivere bene e felicemente e ci fa anche la promessa della vita eterna. Questi sono solo alcuni dei doni che riceviamo continuamente da Dio. Come rispondiamo a questi?
Grazie alla generosa risposta di Maria “Avvenga per me secondo la tua parola” (Lc 1, 38), Dio ha arricchito il mondo con il dono del suo unigenito Figlio. Attraverso l'uso responsabile dei doni che Dio ci concede, moltiplicandoli e condividendoli con altre persone, Dio desidera continuare ad arricchire il mondo con la sua grazia e gioia. Vale davvero la pena dire che il Signore Dio vuole costruire sulla nostra generosità, disponibilità e servizio. Mai contro la nostra volontà. Dio vuole donare maggiore attenzione a un figlio o a una figlia attraverso di noi, vuole consolare un coniuge afflitto attraverso di noi, vuole fare del bene a una persona bisognosa nel nostro dintorno... Dio, che ci ama infinitamente, vuole anche oggi – attraverso ognuno di noi – arricchire il mondo con la sua santità, amore e bontà.
Collaboriamo con Dio così gioiosamente e proficuamente, come fa la Vergine Maria. Allora realmente prepareremo i nostri cuori al miracolo della nascita di Dio. E non solo. Si avvicina l'Anno Santo 2025, durante il quale Dio manifesta in modo particolare la sua bontà e misericordia a tutto il mondo. Se ci presenteremo davanti al Signore con generosa disponibilità a servire, secondo l'esempio della Vergine Maria, Dio può utilizzare anche noi, affinché possiamo essere strumenti gioiosi della misericordia del Signore.
Vi auguro di cuore un Natale pieno di grazia e pace e vi benedico
Mons. Marián Chovanec, vescovo di Banská Bystrica
